Indianapolis Star
De politie van Indianapolis kondigde maandag de gefaseerde uitrol aan van body camera's voor 1.100 agenten, te beginnen met het drukste district in het oosten.
De stap komt na jaren van proefstudies en schietpartijen met agenten. Alleen al in 2020 hebben agenten van de Indianapolis Metropolitan Police Department drie mensen doodgeschoten. Ook dit jaar werd IMPD agent Breann Leath fataal neergeschoten bij een oproep voor huiselijk geweld.
"Elke gemeenschap in onze stad verdient het gevoel dat er naar hen wordt geluisterd en dat zij net zo goed worden bediend als elke andere burger," zei burgemeester Joe Hogsett maandag. "Tegelijkertijd wil ik dat onze IMPD-agenten zich gesteund voelen in wat vaak een zeer gevaarlijke baan is."
Wanneer wordt het IMPD body camera programma volledig goedgekeurd?
IMPD verwacht dat alle 1.100 agenten uiterlijk in oktober of begin november volledig zijn uitgerust met bodycams. De agenten zullen eerst worden getraind in het gebruik van de camera's zodra zij ermee zijn uitgerust.
Wanneer neemt de politie body camera op?
Agenten moeten hun camera's aan hebben bij elke interactie met burgers, behalve wanneer burgers in specifieke situaties vragen om de camera's uit te schakelen voor hun privacy, aldus commissaris Randal Taylor.
Als een agent de camera niet activeert of de technologie niet werkt, moet hij een supervisor waarschuwen.
De camera's beginnen automatisch op te nemen na bepaalde triggers, zoals wanneer een agent een pistool uit zijn holster trekt, begint te lopen, 10 seconden plat ligt, lichten of sirenes in de politiewagen activeert of heftig begint te schudden.
Agenten kunnen ook beginnen met opnemen via een bluetooth band die aan hun pols of wapenriem is bevestigd.
Wie heeft toegang tot body cam beelden?
Vrijgegeven video's kunnen worden opgevraagd via indy.gov.
Maar volgens de staatswet mag de politie om bepaalde redenen camerabeelden achterhouden, onder meer als het vrijgeven ervan een persoon ernstig kan schaden of een eerlijk proces in de weg kan staan.
De politie mag ook beelden achterhouden als deze een lopend onderzoek kunnen beïnvloeden of als de beelden het openbaar belang niet dienen, volgens de staatswet.
Video's van kritieke incidenten, zoals schietpartijen met agenten, kunnen naar goeddunken van de chef worden vrijgegeven, aldus Taylor.
"Onze bedoeling is om die informatie zo snel mogelijk naar buiten te brengen," zei Taylor. "Zelfs als we dat niet kunnen doen ... aan het grote publiek, dan is het doel inderdaad om familieleden en andere belanghebbenden binnen de stad zo snel mogelijk die video te laten bekijken."
Volgens de wet moet de politie de beelden ten minste 190 dagen bewaren.
Hoe lang duurde het voordat Indianapolis body camera's invoerde?
Het contract van 9,2 miljoen dollar met Utility Inc. volgt op meer dan tien jaar discussie.
De stad voerde eerder twee proefstudies uit, maar Indianapolis bleef de grootste Amerikaanse stad zonder zulke camera's, zo bleek uit een analyse van IndyStar.
Na een nationale beweging over rassengelijkheid en protesten over de dood van zwarte inwoners door de politie, heeft de IMPD een aantal hervormingen aangekondigd.
Dat houdt in dat er een einde komt aan het gebruik van huiszoekingsbevelen en dat het beleid inzake het gebruik van geweld en progressieve discipline voor agenten wordt bijgewerkt.
"Hoewel de start van dit programma lang op zich laat wachten, zijn we toch hoopvol," zei Taylor. "Want deze mijlpaal is slechts een onderdeel van onze grotere stappen naar vooruitgang."
Stadsambtenaren hebben eerder beperkte financiële middelen genoemd als reden voor de vertraging.
"Dankzij technologische verbeteringen in de loop der jaren zijn de kosten - hoewel nog steeds aanzienlijk - gedaald," aldus Hogsett.