Par Bob Sandrick, spécial pour cleveland.com
STRONGSVILLE, Ohio - La ville achètera des caméras corporelles pour chacun de ses quelque 55 agents de police en uniforme l'année prochaine, a déclaré le chef de la police Mark Fender à cleveland.com la semaine dernière.
M. Fender a indiqué que le département de la police avait prévu un budget de 400 000 dollars pour cet achat, qui comprendra également de nouvelles caméras de tableau de bord améliorées pour les 30 voitures du département. Les caméras, de la marque BodyWorn, seront fournies par Utility Associates Inc. à Decatur, en Géorgie.
"Les caméras corporelles sont un bon outil car elles peuvent fournir plus d'informations sur les rencontres entre la police et les citoyens", a déclaré Kelly Kosek, conseillère municipale, qui a soulevé la question des caméras corporelles de la police lors d'une audience sur le budget de la ville en septembre.
"Plus précisément, les caméras corporelles identifiées par le chef Fender sont également équipées de localisateurs GPS, ce qui constitue une mesure de sécurité supplémentaire pour nos agents", a-t-elle déclaré.
Selon M. Fender, les caméras émettront automatiquement une alerte si elles sont tournées en position horizontale, indiquant qu'un agent est à terre. Grâce à la fonction GPS, les répartiteurs et les autres agents recevant l'alerte connaîtront l'emplacement de l'agent à terre.
"L'important pour nous est la sécurité des agents", a déclaré M. Fender.
Parmi les trois autres villes situées le long de l'Ohio 82 dans le comté de Cuyahoga, North Royalton envisage également d'acquérir des caméras corporelles pour les policiers. Le sujet devait être abordé mardi soir (3 décembre) lors d'une réunion de la commission des finances du conseil municipal.
Le maire de Brecksville, Jerry Hruby, a déclaré au début de l'année à Cleveland.com que ses policiers pouvaient porter des caméras corporelles à leurs frais, mais qu'il n'avait connaissance d'aucun agent l'ayant fait.
Le lieutenant de police de Broadview Heights, Steve Raiff, a déclaré au début de l'année que les policiers de cette ville ne portaient pas de caméras corporelles, mais qu'ils en avaient sur leurs pistolets Taser. Les caméras sont activées lorsque les Tasers sont déployés.
En ce qui concerne les caméras de tableau de bord, Brecksville et Strongsville en ont équipé leurs voitures de police, selon Hruby et Fender, tandis que North Royalton et Broadview Heights ne l'ont pas fait.
Cependant, North Royalton inclurait les caméras de tableau de bord dans son acquisition de caméras corporelles. Au début de l'année, Cleveland.com a rapporté que North Royalton louerait probablement les caméras corporelles et les caméras de tableau de bord, ce qui pourrait coûter plus de 200 000 dollars sur cinq ans, bien que ce chiffre ait pu changer.
M. Raiff a déclaré que Broadview Heights pourrait envisager d'acquérir des caméras de tableau de bord à l'avenir.
En attendant la technologie
Selon M. Fender, la police de Strongsville étudie les caméras corporelles depuis plus de trois ans, mais n'a pas voulu s'en doter en raison de l'insuffisance de la technologie.
Par exemple, les batteries d'appareils photo des anciens modèles, contrairement aux nouvelles versions, ne restaient pas chargées pendant une période complète de huit heures.
"Ils n'avaient pas de GPS, ou ils en avaient un, mais lorsqu'il était en marche, il épuisait encore plus la batterie", a déclaré M. Fender.
L'année dernière, M. Fender a assisté à une conférence de l'Association internationale des chefs de police en Floride, où lui et d'autres officiers ont vu plus d'une demi-douzaine de marques de caméras corporelles en exposition. Ils ont fait des recherches sur les caméras, puis ont réduit leur choix à trois marques : Motorola, BodyWorn et WatchGuard, une société de Seattle qui avait fourni des équipements à Olmsted Falls. Selon M. Fender, Motorola a depuis racheté WatchGuard.
Avant de choisir BodyWorn, la police a effectué des démonstrations des trois marques et a reçu l'avis des informaticiens de la ville. Selon M. Fender, les responsables de la ville ont apprécié le signal d'alerte de descente de l'agent, entre autres caractéristiques.
Alors que la ville était à la recherche de caméras corporelles, la société qui fournissait les caméras de tableau de bord a quitté le secteur des caméras et n'offrait plus d'assistance technique, a expliqué M. Fender. Heureusement, Utility Associates vend à la fois des caméras corporelles et des caméras de tableau de bord, et la ville achètera donc les deux types de caméras auprès de cette société.
Selon M. Fender, les nouvelles caméras du tableau de bord montrent des images plus claires que les anciennes.
"Avec BodyWorn, les caméras du tableau de bord sont synchronisées avec les caméras corporelles", explique M. Fender. "Dès qu'un agent sort de la voiture ou que les feux d'urgence sont allumés, les caméras sont activées et la vidéo est enregistrée.
"Nous allons probablement configurer le système de manière à ce que la caméra du tableau de bord soit activée lorsque les feux d'urgence du véhicule sont allumés, et que la caméra corporelle soit activée lorsque l'agent sort du véhicule", a déclaré M. Fender.
M. Fender a expliqué que la ville avait décidé d'acheter les caméras corporelles et les caméras de tableau de bord, plutôt que de les louer, car l'achat comprend des mises à jour gratuites pendant cinq ans en cas d'amélioration de la technologie. Il a ajouté que la ville n'aurait pas besoin d'embaucher du personnel supplémentaire pour gérer les données des caméras corporelles.
SOURCE : Cleveland.com