Le service de police du comté de St. Louis deviendra le plus important du Missouri à utiliser obligatoirement des caméras corporelles

D'ici avril, le département de police du comté équipera près de 700 agents de caméras. Mais le département de la ville, qui compte 1 300 agents, n'a pas de programme parallèle en préparation.

Par Haley Samsel

Le comté de Saint-Louis équipera bientôt l'ensemble de son service de police de caméras corporelles, devenant ainsi le plus grand service du Missouri à le faire.

Près de 700 agents porteront ces caméras en permanence d'ici au mois d'avril, Louis Public Radio. En juillet, le conseil du comté a approuvé une allocation de 5 millions de dollars pour payer les caméras et le stockage illimité des données. Une augmentation d'un demi-cent de la taxe de vente pour la sécurité publique, approuvée par les électeurs en novembre 2017, financera le contrat de cinq ans du département de police avec son fournisseur.

"Je pense que c'est un exemple de la façon dont nous sommes tournés vers l'avenir et dont nous essayons de donner l'exemple aux forces de l'ordre de l'État", a déclaré Jon Belmar, le chef de la police du comté, à la station de radio.

La décision a été prise après que le comté a piloté des caméras corporelles avec 75 officiers en 2014, peu après que la mort de Michael Brown aux mains d'un policier de Ferguson a déclenché un mouvement national appelant à la responsabilité de la police. Depuis lors, Belmar a déclaré à SLPR que la technologie des caméras s'est améliorée et a donné au département plus de flexibilité en termes de ce que leurs caméras peuvent faire.

Les policiers du comté de St. Louis porteront les caméras montées sur leurs smartphones et les glisseront sous leur chemise. Les policiers seront également équipés de montres-bracelets Bluetooth qui les alerteront si la caméra est allumée, et un routeur embarqué téléchargera instantanément les séquences vidéo vers le nuage.

Le service exigera des agents qu'ils allument les caméras lors de "toutes les activités d'application de la loi", y compris les arrestations, l'exécution des mandats, les contrôles routiers et autres. Belmar a déclaré que les agents recevront une formation approfondie qui leur permettra de s'assurer qu'ils allument les caméras lors de ces interactions.

L'exécutif du comté, Sam Page, qui a signé la mesure approuvant le financement des caméras, a déclaré a déclaré à la chaîne d'information locale KSDK que le service mettra à disposition dès que possible les séquences vidéo les plus demandées, à condition qu'une diffusion publique n'interfère pas avec les enquêtes en cours.

"Nous reconnaissons également que le public a le droit de savoir, et nous essaierons donc de diffuser des vidéos pertinentes dès que nous le pourrons", a déclaré M. Page.

Belmar s'est fait l'écho des appels à la transparence lancés par M. Page dans le cadre du travail de la police, ajoutant que les vidéos aideront à contextualiser les interactions entre les civils et les agents.

"Il est évident que l'obligation de rendre des comptes est importante", a-t-il déclaré. "Mais l'une des choses les plus importantes est le contexte. Quelqu'un prend une vidéo de 15 secondes sur un smartphone d'une interaction entre un agent et quelqu'un d'autre, et il n'y a pas de contexte fourni avant ou après cela".

Alors que le comté mettra bientôt en œuvre la politique, le département de St Louis City, qui compte environ 1 300 agents, n'a pas de programme parallèle de caméras corporelles et n'a pas vu beaucoup d'action sur la question depuis 2017, Le Riverfront Times a rapporté. Le directeur de la sécurité publique de la ville, Jimmie Edwards, a déclaré au journal qu'il soutenait un programme, mais que le coût serait "problématique" à court et à long terme.

"J'envie le comté de Saint-Louis", a déclaré M. Edwards. "J'espère que le public se rend compte que nous sommes d'accord pour dire que les caméras corporelles améliorent la sécurité des agents, ainsi que la sécurité publique et la responsabilité de la police. Nous sommes d'accord avec tout cela.

Source : Security Today