En abril, el departamento de policía del condado equipará con cámaras a casi 700 agentes. Pero el departamento de la ciudad, de 1.300 efectivos, no tiene un programa paralelo en marcha.
El condado de San Luis pronto equipará a todo su departamento de policía con cámaras corporales, convirtiéndose en el mayor departamento de Missouri en hacerlo.
Cerca de 700 agentes llevarán las cámaras en todo momento antes de abril, informó la radio pública de St.. En julio, el consejo del condado aprobó una asignación de 5 millones de dólares para pagar las cámaras y el almacenamiento ilimitado de datos. Un aumento de medio centavo en el impuesto sobre las ventas para la seguridad pública, aprobado por los votantes en noviembre de 2017, financiará el contrato de cinco años del departamento de policía con su proveedor.
"Creo que es un ejemplo de cómo miramos hacia el futuro y de cómo intentamos dar ejemplo a las fuerzas del orden del estado", declaró a la emisora Jon Belmar, jefe de la policía del condado.
La decisión se tomó después de que el condado pusiera a prueba las cámaras corporales con 75 agentes en 2014, poco después de que la muerte de Michael Brown a manos de un agente de policía de Ferguson desencadenara un movimiento nacional pidiendo responsabilidad policial. Desde entonces, Belmar dijo a SLPR que la tecnología de las cámaras ha mejorado y ha dado al departamento más flexibilidad en términos de lo que sus cámaras pueden hacer.
Los policías del condado de San Luis llevarán las cámaras montadas en sus teléfonos inteligentes y las meterán bajo la camisa. Los agentes también llevarán relojes de pulsera Bluetooth que les avisarán si la cámara está encendida, y un router instalado en el coche subirá instantáneamente las secuencias de vídeo a la nube.
El departamento exigirá a los agentes que enciendan las cámaras durante "todas las actividades de aplicación de la ley", incluidas las detenciones, la ejecución de órdenes judiciales, los controles de tráfico y otras. Belmar dijo que los agentes recibirán una amplia formación que les ayudará a asegurarse de que encienden las cámaras durante estas interacciones.
Ejecutivo del Condado de Sam Page, quien firmó la medida que aprobó la financiación de las cámaras, dijo dijo a la estación de noticias local KSDK que el departamento pondrá a disposición las imágenes de vídeo tan pronto como sea posible, siempre y cuando su publicación no interfiera con las investigaciones en curso.
"También reconocemos que el público tiene derecho a saber, así que tan pronto como podamos poner un vídeo relevante delante de la gente, vamos a intentar hacerlo", dijo Page.
Belmar se hizo eco de los llamamientos de Page a la transparencia en el desempeño de la labor policial, y añadió que los vídeos ayudarán a contextualizar las interacciones entre civiles y agentes.
"Obviamente, la responsabilidad es importante", dijo. "Pero una de las cosas más importantes es el contexto. Si alguien graba con un smartphone un vídeo de 15 segundos de una interacción entre un agente y otra persona, no hay contexto ni antes ni después."
Mientras que el condado pronto implementará la política, el departamento de St Louis City, de unos 1,300 oficiales, no tiene un programa paralelo de cámaras corporales y no ha visto mucha acción sobre el tema desde 2017, El Riverfront Times informó. El director de seguridad pública de la ciudad, Jimmie Edwards, dijo al periódico que apoya un programa, pero que el costo sería "problemático" a corto y largo plazo.
"Envidio al condado de San Luis", dijo Edwards. "Espero que el público se dé cuenta de que estamos de acuerdo en que la seguridad de los agentes mejora con las cámaras corporales, así como la seguridad pública y la responsabilidad policial. Estamos de acuerdo con todo eso".
Fuente: Security Today