Door Bob Sandrick
BROADVIEW HEIGHTS, Ohio - De stad gaat voor het eerst bodycamera's kopen voor de politie, onder wetgeving die de gemeenteraad maandagavond (19 april) unaniem heeft goedgekeurd.
"Als land gaan we die kant op, vooral nu er meer geld en technologie beschikbaar komt," zei raadslid Jennifer Mahnic dinsdag (20 april) over het nieuwe bodycamerasysteem. "Het is geweldig voor politieagenten."
Politiechef Steven Raiff zei dat het verkrijgen van lichaamscamera's voor agenten een van zijn eerste prioriteiten was nadat hij in maart 2020 werd gepromoveerd van luitenant tot chef.
"Het is de hoogste tijd," zei Raiff dinsdag in een e-mail. "Veel agentschappen om ons heen hebben al lichaamscamera's en dashcams. Steeds meer mensen voelen de behoefte om agenten te filmen met hun mobiele telefoons, of het nu bij een verkeerscontrole is of bij andere persoonlijke contacten.
"Lichaamscamera's zorgen ervoor dat ik de hele interactie met mensen op video heb, waardoor zowel mijn agenten als het publiek worden beschermd," zei Raiff.
Broadview Heights treedt in de voetsporen van Strongsville en North Royalton, die beide vorig jaar voor het eerst politiecamera's hebben aangeschaft.
Strongsville zou zijn camera's oorspronkelijk van Utility kopen, maar kocht ze uiteindelijk van Anixer in Glenview, Ill. - hoewel de stad slechts enkele weken geleden nog meer camera's kreeg, ditmaal van Utility. North Royalton kocht al haar camera's van Utility.
Zowel Strongsville als North Royalton kochten ook dashboardcamera's als onderdeel van hun aankoop van lichaamscamera's, waarbij Strongsville oude dashboardcamera's verving en North Royalton voor het eerst dashboardcamera's kreeg.
Raiff zei dat Broadview Heights nu geen dashboard camera's heeft en ze ook niet zal aanschaffen als onderdeel van de body camera overeenkomst met Utility.
"Als dashboardcamera's in de toekomst in de begroting kunnen worden opgenomen, ben ik er niet tegen, maar ik wil eerst zien hoe de bodycamera's werken", aldus Raiff.
"Ik vond lichaamscamera's eerst een betere optie, omdat ze niet alleen interacties met het publiek bij verkeerscontroles kunnen opnemen, maar ook alle andere keren dat we in contact komen met mensen als we uit onze cruisers zijn," zei Raiff.
Raiff zei dat hij hoopt de lichaamscamera's binnen enkele maanden geïnstalleerd en operationeel te hebben.
Net als Strongsville en North Royalton krijgt Broadview Heights bodycamera's van het merk BodyWorn, die in de uniformen van de agenten worden geïnstalleerd, zodat ze niet kunnen worden weggestoten.
BodyWorn camera's hebben GPS-locators die automatisch een waarschuwing versturen als ze in een horizontale positie worden gedraaid, wat aangeeft dat een agent neer is. Dankzij de GPS-functie weten dispatchers en andere agenten die het alarm ontvangen de locatie van de neergehaalde agent; het systeem geeft zelfs aanwijzingen naar die locatie.
Volgens een brief die Utility aan Raiff heeft gestuurd, kunnen agenten ook bodycams gebruiken om be-on-the-lookout waarschuwingen, foto's en spraakcommunicatie te versturen.
De politie kan de camera's activeren om te beginnen met opnemen wanneer een agent zijn of haar wapen uit de holster haalt, wanneer een agent loopt of wanneer een oproep voor een dienst wordt ontvangen.
Raiff zei dat de politie van Broadview Heights nog moet beslissen hoe de camera's zullen worden gebruikt en wanneer ze in het veld zullen worden geactiveerd.
"We hebben nooit behoefte gehad aan een beleid voor body-worn camera's en gaan er nu aan werken," zei Raiff.
BRON: cleveland.com