Door JILL TATGE-ROZELL
De toezichthouders van het provinciebestuur hebben dinsdag uit de eerste hand de nieuwe lichaams- en ploegcamera's van het Kenosha County Sheriff's Department gezien, waarmee al meer dan 17.000 bewijsstukken zijn verzameld.
De beelden van de veelbesproken verkeerscontrole van zondag met een zelfrijdende Tesla op Interstate 94, waarbij de bestuurder achter het stuur in slaap zou zijn gevallen, zijn door het nieuwe systeem verzameld.
"Het werpt al vruchten af door te bewijzen wat we proberen te doen wanneer we een verkeerscontrole uitvoeren," zei sheriff David Beth over de eerste drie weken waarin de camera's zijn gebruikt.
Tijdens de vergadering van dinsdagavond van het Kenosha County Board Committee of the Whole zei Sheriff's Sgt. Chase Forster dat elke sheriffploeg is uitgerust met een nieuwe camera en dat elke hulpsheriff en correctionele ambtenaar nu een bodycamera heeft. De camera's zijn gemaakt door BodyWorn by Utility. KCSD is de eerste in de staat die dit systeem gebruikt.
"Dit gaat veel verder dan wat ik in gedachten had," zei County Board Supervisor Zach Rodriguez na het zien van alle functies. "Ik denk dat dit transparanter is."
De camera's staan altijd aan, maar bepaalde handelingen triggeren de opname:
De ploegcamera's beginnen te filmen wanneer de lichtbalk wordt geactiveerd of wanneer de ploeg bijvoorbeeld een snelheid van 90 mph bereikt.
De bodycamera begint automatisch op te nemen wanneer een agent de deur van een politieauto opent, binnen een straal van 1,5 km van een oproep rijdt, te voet begint te lopen of een wapen uit zijn holster neemt.
Zowel de ploegcamera als de lichaamscamera's beginnen te filmen wanneer de pistoolvergrendeling wordt losgelaten om het geweer uit de ploeg te halen.
"Er zijn heel wat "fail-safes" en verschillende triggers in het systeem om die echt belangrijke momenten te helpen vastleggen zodat we niets missen," zei Forster.
Telkens als de opname start, wordt ook automatisch de vorige 30 seconden video opgenomen. Afgevaardigden kunnen de opname ook handmatig starten en stoppen met behulp van een polshorloge. Wanneer de opname stopt, wordt de video automatisch gedownload als bewijsmateriaal, compleet met het zaaknummer van de oproep en ingedeeld naar type oproep.
"Het zal agenten helpen bewijzen dat ze meestal precies hebben gedaan wat ze moesten doen," zei Beth. "En af en toe, als ze een fout maken, weten we dat ook. Het houdt iedereen een beetje eerlijker."
In de penitentiaire inrichting staan de lichaamscamera's bijna permanent in de opnamestand, omdat zij moeten worden gebruikt wanneer er mogelijk contact is met gevangenen.
Een functie van de nieuwe ploegcamera's zal voor het eerst videobeelden opleveren van de achterbank en de achterkant van transportwagens. Beth zei dat arrestanten en gedetineerden in transport vaak beweringen doen over behandeling in deze scenario's.
"We kunnen dat opvragen en zien of die persoon correct is in wat hij zei," zei Beth.
"Bewakingsketen
Toezichthouders die op afstand werken, kunnen op een computerscherm zien waar elke camera zich bevindt op een kaart, of hij aan staat, en kunnen erop klikken om de livestreamvideo te bekijken. Een "chain of custody"-logboek houdt bij wie de opname bekijkt en wanneer.
Bij het demonstreren van deze livestreamfunctie merkte Forster op dat er negen hulpsheriffs met bodycamera's aan waren bij een oproep voor familieproblemen. Vanwege de aard van de oproep liet Forster de livestream niet aan het provinciebestuur zien. In plaats daarvan werden eerder opgenomen verkeersaanhoudingen getoond.
Forster zei dat de supervisor de bodycamera ook op afstand kan aanzetten - een actie die een bericht naar de agent stuurt dat de opname is geactiveerd. Deze functie helpt de afdeling te waarschuwen als een agent in gevaar is of onbekwaam is.
"Gewoon weten waar alle agenten zijn en of ze in orde zijn," zei Beth. "Dat zal voor ons ook een groot voordeel zijn."
Forster zei dat het systeem ook gegevens van het systeem omzet in analyses die laten zien hoeveel van elk type oproep een reactie vereist. Dit kan worden gebruikt om trends te identificeren, zoals een toename van inbraken, zei hij.