WOSU | Por Debbie Holmes
Publicado el 28 de junio de 2021 a las 5:00 AM EDT
El suburbio del noreste de Gahanna se une a Columbus y a otros departamentos de policía para equipar a sus agentes con cámaras corporales. El jefe de policía de Gahanna, Jeff Spence, dijo que los agentes están preparados.
"Nuestros agentes quieren tener estas cámaras lo antes posible", dijo Spence.
El jefe dijo que el dinero procedente de una reciente subida del impuesto sobre la renta en Gahanna proporcionó la financiación para las cámaras corporales de 56 agentes de su departamento.
"Se trata de una mejora de 160.000 dólares en tres años. Una vez más, se trata de un sistema que ya tenemos instalado con nuestras cámaras en los vehículos, por lo que básicamente solo estamos desplegando el componente corporal para poder hacerlo a un coste reducido", explica Spence.
La cámara se introducirá en un chaleco con el objetivo expuesto para las grabaciones, explicó Spence. Para manejar la cámara se puede llevar un dispositivo independiente que parece un reloj. Aunque existen limitaciones, dijo.
"No muestra la vista completa", dijo Spence. "No muestra la visión periférica de un agente, las vistas, los olores y los pequeños movimientos".
Spence cree que el valor de las cámaras corporales supera cualquier aspecto negativo.
"Las cámaras corporales aumentan la responsabilidad de los agentes", declaró el jefe. "Creo que aportan pruebas valiosas. Vamos a automatizar todos los procesos que podamos para que el agente no tenga que adivinar cuándo activarlas."
El hecho de que los agentes no activen las cámaras corporales ha sido un problema en algunos incidentes en los que se ha visto implicada la policía, como el tiroteo de Andre Hill en diciembre en Columbus. Hill, de raza negra, fue abatido por el agente blanco Adam Coy, que no activó su cámara corporal al principio de su interacción con Hill. Eso significó que los primeros 60 segundos de grabación, que incluían el disparo a Hill, no incluían audio.
Después de años de resistencia por parte de los sindicatos policiales en Ohio Central y en todo el país, más departamentos están adoptando los dispositivos como una forma de aumentar la supervisión de los oficiales. Columbus comenzó a equipar a los agentes con cámaras en 2016, mientras que la Oficina del Sheriff del Condado de Franklin acaba de equipar a los agentes con cámaras este año tras el tiroteo mortal de Casey Goodson, Jr.
Spence señaló que el uso de las cámaras corporales tendrá un coste adicional.
"Las solicitudes de registros públicos, la necesidad de gestionar todo ese vídeo y proporcionarlo posteriormente, ya sea en forma de descubrimiento para casos judiciales o solicitudes de registros públicos, ahí es donde entra el coste real", dijo.