¿Cuánto vale para su departamento evitar una demanda por homicidio culposo?

Contar con el sistema de identificación corporal adecuado puede garantizar que las imágenes exculpatorias estén disponibles cuando más se necesiten.

Patrocinado por BodyWorn by Utility

Ningún cuerpo de seguridad quiere verse implicado en un tiroteo en el que esté involucrado un agente, pero, por desgracia, este tipo de incidentes se producen cientos de veces al año. No sólo se producen lesiones físicas o la muerte de la víctima, sino también heridas emocionales y psicológicas en las familias, las comunidades y, lo que es más importante, en el agente y el departamento implicados. Si el organismo no puede explicar o motivar el uso de la fuerza por parte del agente, también puede producirse una ruptura significativa y duradera de la confianza entre el organismo encargado de hacer cumplir la ley y el público.

Un testigo clave de un incidente de uso de la fuerza es la cámara corporal del agente. Con un vídeo de alta calidad disponible, el personal de mando puede revisar el incidente y elaborar un informe preciso de lo ocurrido para los funcionarios estatales y municipales, las juntas de revisión policial, los fiscales y la prensa. Sin ella, una nube de sospechas y la amenaza de una demanda pueden cernirse sobre el departamento y el agente durante años.

En lugar de enfrentarse a cargos en un OIS, gracias a las grabaciones de las cámaras corporales, el agente que protagonizó el incidente recibió el premio al Agente del Año por salvar la vida de sus compañeros. (imagen/Oficina del Sheriff del Condado de Porter)

Hay muchas razones por las que el capitán Phil Miller, de la oficina del sheriff del condado de Porter, en Indiana, se alegra de que su departamento eligiera BodyWorn by Utility como proveedor de su sistema de cámaras corporales y a bordo de vehículos. Poco después de implantar la tecnología BodyWorn en todo el departamento, un incidente de suicidio de un policía ilustra lo importante que se volvió la inversión.

El vídeo contaba la historia

Cuatro meses después de implantar las cámaras corporales en todo el departamento, los agentes de la PCSO recibieron una llamada al 911 en la que se informaba de que un hombre con tendencias suicidas se había atrincherado en casa y se había cortado las dos muñecas. Estaba claro que iba a morir, dice Miller, así que los agentes decidieron entrar en la casa para intentar inmovilizarlo y conseguir atención médica para él.

El hombre se resistió, por lo que los agentes utilizaron un arma eléctrica dirigida (AEC) para reducirlo, pero el hombre, impertérrito, cargó contra dos de los tres agentes con un cúter. El tercer agente disparó su arma reglamentaria tres veces para neutralizar la amenaza, convirtiendo el incidente en un enfrentamiento con fuerza letal.

"Todos nuestros tiroteos se envían a la Policía Estatal de Indiana para su revisión", explica Miller. "Lo primero que les dijimos es: 'Mira, tenemos esta grabación de las cámaras corporales'. Tomaron todas nuestras grabaciones de las cámaras corporales de los tres agentes diferentes, y realmente no hay mucho que investigar cuando tienes eso."

Poco después, tanto la policía estatal de Indiana como la fiscalía consideraron justificada la actuación del agente.

"No hubo cargos y se acabó de una vez", dijo Miller.

ELEGIR EL SISTEMA DE CÁMARAS ADECUADO

Cuando Miller empezó a estudiar la adquisición de una cámara corporal y un sistema de vídeo en el coche para su agencia, investigó mucho y realizó demostraciones de al menos 10 sistemas, y elaboró una lista de características que no quería.

"Soy un patrullero de carrera, así que mi mayor prioridad era no sobrecargar a mis chicos con un montón de trabajo extra", dijo Miller. "Así que la facilidad de uso y la sencillez del sistema en general eran mi principal prioridad".

La tecnología BodyWorn resolvía muchos de los problemas que Miller había observado en otros sistemas de cámaras corporales y a bordo de vehículos. Estas son las características que situaron a la tecnología BodyWorn en lo más alto de su lista:

1. Acceso remoto y descarga automática

La mayoría de los otros sistemas que estudió Miller exigían que el policía fuera a la comisaría a descargar el vídeo después de su turno. En una jurisdicción de condado, eso puede ser un reto porque están alejadas y a menudo a 30 o 30 kilómetros de la comisaría.

En lugar de tener que ir a una comisaría, las grabaciones de las cámaras corporales de los agentes y de las cámaras RocketIoT instaladas en los vehículos se descargan automáticamente en un almacenamiento en la nube compatible con CJIS, donde están disponibles al instante para su revisión a través del software de gestión de pruebas AVaiLWEB. El almacenamiento en la nube también evita la necesidad de adquirir servidores adicionales.

2. Asegurar la posición de la cámara

Algunos de los otros sistemas de cámara que Miller estaba evaluando presentaban una calidad de vídeo deficiente debido, en parte, a la forma en que estaba montada la cámara.

"La cámara colgaba mucho de la camisa del agente y la imagen rebotaba por todas partes", explica Miller. "Muchas veces era difícil de ver".

El sistema de montaje de BodyWorn proporciona una imagen mucho más precisa, afirma. A diferencia de las cámaras montadas externamente, la cámara BodyWorn se monta dentro del uniforme o chaleco del agente, deslizándose en una funda con cremallera entre el uniforme y el chaleco antibalas del agente, de modo que la única parte visible de la cámara es un ojal con la lente dentro.

El montaje seguro no sólo garantiza una mayor estabilidad de la imagen, sino que hace que la cámara corporal sea más discreta y, lo que es más importante, hace que sea poco probable que la cámara corporal pueda caerse o ser arrancada durante un altercado.

3. Grabación precisa de imágenes

Otro factor de calidad de imagen que Miller quería abordar -en este caso, evitar- en la cámara era la visión nocturna. Aunque pueda parecer práctico que la cámara grabe con poca luz, en la práctica, las grabaciones con visión nocturna pueden ser un inconveniente al mostrar una imagen más clara y realzada que la que ve realmente el agente.

"Si hay algún altercado grave, la gente va a juzgar al agente un poco más duramente, diciendo: '¿Por qué no viste esto?' cuando, en realidad, lo que el agente vio fue oscuridad", dijo Miller. "Eso era muy importante para nosotros. Queríamos que la parte revisora viera exactamente lo que el agente de policía estaba viendo en la experiencia".

4. No hay secuencias perdidas

El sistema de cámaras BodyWorn de PCSO también incluye la plataforma de comunicaciones de vídeo en el automóvil RocketIoT, un punto de acceso inalámbrico que proporciona una conexión a Internet fiable, así como la descarga automática de vídeo inalámbrico.

Como las grabaciones de la cámara corporal y de la cámara del vehículo se descargan automáticamente, aunque un agente fuera agredido y el sospechoso encontrara su cámara corporal y se la llevara, todos esos datos seguirían guardados en la unidad Rocket del coche, afirma Miller.

Contar con RocketIoT como centro de vídeo y comunicaciones en el vehículo significa que no se perderá ningún vídeo, aunque se pierda la propia cámara BodyWorn.

5. Dispositivo de seguridad para oficiales

Una de las principales características que convenció a Miller del sistema de cámaras BodyWorn es la función Officer-Down que viene de serie.

Si un agente se queda tendido sobre el terreno y no responde en un plazo de tiempo determinado, la cámara corporal empieza a grabar y envía una alerta al personal de mando y a la central con las coordenadas GPS exactas de la ubicación del agente. El sistema también puede configurarse para enviar automáticamente alertas a otras unidades que se encuentren cerca del lugar del incidente, a fin de obtener una respuesta rápida y un mayor conocimiento de la situación.

UN ALIVIO PARA LA OFICINA DEL SHERIFF DEL CONDADO DE PORTER

El incidente del suicidio por parte de un policía podría haber sido peor para PCSO si no hubieran contado con el vídeo de los agentes implicados.

El hecho de que los tres agentes estuvieran equipados con cámaras corporales BodyWorn, junto con la plataforma AVaiLWEB, hizo posible que el PCSO sincronizara fácil e inmediatamente las grabaciones de las cámaras corporales de cada agente. AVaiLWEB también facilitó la eliminación automática de las grabaciones de incidentes de las horas de grabaciones más rutinarias y su disponibilidad instantánea para su revisión por parte de aquellos que necesitaran verlas.

En lugar de ser objeto de una demanda, una medida disciplinaria o algo peor tras la revisión, el agente implicado fue elogiado por salvar la vida de sus compañeros.

Sin embargo, para Miller es igual de importante el hecho de que disponer de grabaciones fiables en el cuerpo marque la diferencia en las interacciones cotidianas.

"Hoy en día se acusa falsamente a los agentes de cosas bastante tontas, y lo primero que dicen todos ellos es: 'Oiga, capitán, no fue así como ocurrió. Ni siquiera necesito hablar con usted, aquí tiene mi grabación corporal'", afirma Miller. "Una vez que reviso las grabaciones, es muy reconfortante ver que nuestros agentes son profesionales y que el incidente no ocurrió como el ciudadano dijo que había ocurrido. Casi el 100% de las veces acaba dando la razón al agente".

 Fuente: PoliceOne