Por Matt Debnam
Las nuevas cámaras corporales y en el coche son ahora equipo estándar para los agentes de patrulla y los oficiales de recursos escolares de la Oficina del Sheriff del Condado de Beaufort. La agencia anunció el viernes el despliegue de la tecnología, que proporcionará una nueva herramienta para la seguridad de los oficiales, la rendición de cuentas y la transparencia.
Con el despliegue de las cámaras en la BCSO, la agencia se convierte en la primera del estado en utilizar el sistema de cámaras corporales. Según la oficina del sheriff, se trata de potentes herramientas para el cumplimiento de la ley, todas ellas envueltas en teléfonos móviles reutilizados que se introducen discretamente en los chalecos de los agentes.
El sheriff del condado de Beaufort, Ernie Coleman, afirma que a medida que la tecnología ha ido evolucionando durante sus 40 años de carrera, las cámaras corporales y las grabaciones de vídeo se han convertido casi en una expectativa.
"En los últimos 10 años, si tienes un juicio con jurado, muchas veces, los jurados se sientan allí esperando a que aparezca el vídeo", dijo Coleman. "Más o menos esperan un vídeo, y si no está ahí, es de naturaleza humana cuestionar la validez de la palabra del oficial".
En última instancia, sin embargo, la tecnología garantizará un relato imparcial y objetivo de los hechos tal y como sucedieron.
Todas las cámaras han sido programadas para activarse automáticamente en determinadas circunstancias, de acuerdo con la política de la BCSO. Por ejemplo, la tecnología GPS de los dispositivos se activa cuando los agentes llegan al lugar de una llamada. Si un agente supera los 75 kilómetros por hora en un coche patrulla o utiliza las luces azules, las cámaras se activan.
"No es una función de supervisión para poner el pulgar sobre un agente, sino más bien una función de formación y seguridad para el agente y el público, y eso me gusta mucho", dijo Coleman.
Al oír un disparo, las cámaras también se activan, guardando los 30 segundos anteriores al instante en que se efectúa el disparo. En caso de que un agente caiga al suelo, un giroscopio interno avisa a las comunicaciones de emergencia y a otros agentes de la posición del individuo caído, lo que permite actuar con rapidez y salvar vidas. Los teléfonos modificados también permiten a los agentes recibir imágenes de sospechosos a los que deben estar atentos.
DISCRETO: El sargento Nathan Drake, de la oficina del sheriff del condado de Beaufort, muestra un chaleco modificado que oculta en su interior una cámara corporal. Las cámaras están equipadas con una variedad de funciones de alta tecnología que permitirán a los agentes estar más seguros en el trabajo. (BCSO)
Para los agentes de seguridad que protegen las escuelas locales, las cámaras también podrían salvar vidas en una situación de tirador activo. Al conectarse a la red Wi-Fi de la escuela, las cámaras pueden transmitir en directo lo que ocurre en el interior del edificio directamente al personal de comunicaciones y de mando en el exterior.
"En una situación de tirador activo, es fundamental disponer de información sobre dónde se encuentra esa persona y cómo se está desarrollando la situación a través de la retransmisión en directo", declaró Coleman. "Creo que es absolutamente fantástico para la seguridad del público".
Cuando los agentes entran en el aparcamiento de la BCSO, las imágenes grabadas por sus cámaras corporales y de coche se cargan automáticamente en un servidor en la nube, donde se conservan durante al menos 90 días, o más si es necesario. La función de reproducción también permite al personal de la BCSO difuminar rostros si es necesario en caso de que se haga público.
Coleman dijo que también está considerando la posibilidad de añadir un gatillo de activación cuando los diputados sacan sus armas también, una posibilidad con la nueva tecnología.
"Cuando se compara lo que tienen ahora (los agentes) con la tecnología que hemos tenido en el pasado y con la que utilizan algunas agencias de los alrededores, la verdad es que no tiene parangón", dijo el administrador de sistemas de la BCSO, Joseph Knox. "No sólo permite a los agentes tener un mayor nivel de seguridad, sino que también permite al personal de mando y al sheriff tener supervisión y disponer de los vídeos cuando los necesitamos".
La Junta de Comisionados del Condado de Beaufort aprobó por unanimidad en noviembre una resolución para equipar a la BCSO con el sistema de cámaras corporales por un coste total de 278.837,03 dólares, cantidad que incluye el mantenimiento, la asistencia y la sustitución en caso necesario. La suma total se abonará en cuotas de 59.600 dólares anuales durante cinco años, con un interés del 0%.
Fuente: The Washington Daily News