Door NATHANIEL PERCY | npercy@scng.com
In de hoop op meer transparantie en veiligheid is het Torrance Police Department de laatste instantie in Zuid-Californië die haar agenten uitrust met body-worn camera's.
Bovendien zullen 50 voertuigen van het korps, waaronder patrouille- en verkeerszwartgoederen en motorfietsen, worden uitgerust met mobiele camera's.
De camera's komen er na twee jaar testen en evalueren, zei brigadier Ronald Harris. De meeste agenten hebben hun body-worn camera's, terwijl het bureau nog bezig is met de uitrusting van de voertuigen.
"Wanneer een nieuw stuk technologie wordt geïntroduceerd, kunnen er leercurves zijn," zei Harris. "Onze afdeling heeft een standpunt ingenomen om andere agentschappen in de gaten te houden en te zien of er zorgen of problemen zijn die zij hebben ervaren.
"We wilden de meest moderne technologie die er is, die goed zou werken met ons personeel en onze voertuigen en een interface zou vormen met de systemen die we momenteel hebben," voegde hij eraan toe. "We hebben uitgebreid getest en geëvalueerd. We kijken hier al een tijdje naar."
Het departement verwacht dat het nieuwe systeem binnen enkele weken volledig operationeel zal zijn, aldus Harris.
De technologie zal van vitaal belang zijn voor het tijdig verstrekken van informatie aan het personeel en het verbeteren van onderzoeken op de plaats delict, aldus Harris.
Craig Shiosaki, voorzitter van de Torrance Police Officers' Association, zei dat de groep het gebruik van technologie ondersteunt om het vermogen van de afdeling om de gemeenschap te dienen te verbeteren.
"Opnames met een body-worn camera bieden een nieuw platform voor het herdenken van de professionaliteit van onze leden," zei hij.
In februari heeft de gemeenteraad een vijfjarig betalingsplan voor de camera's goedgekeurd voor een totaalbedrag van 1,5 miljoen dollar. Dat dekt de aankoop van 50 camera's voor in de auto, 222 body-worn camera's en 66 modems.
Van de vier geteste opties koos de stad voor camera's van Utility Associates omdat die video's kunnen opslaan in een "cloud" of internetopslagsysteem, zonder dat agenten de camera's hoeven te dokken.
De camera's van Utility Associates zijn veilig gemonteerd in het uniform van de agent, in plaats van aan de buitenkant. Het departement hoopt dat dit zorgt voor stabielere videobeelden en voorkomt dat de camera's tijdens belangrijke momenten afvallen.
De body-worn camera's beginnen automatisch te filmen wanneer een agent uit zijn of haar voertuig stapt. De camera's in het voertuig, ook van Utility, gaan aan als de lichten en de sirene worden aangezet.
Chief Eve Irvine hield ook toezicht op de invoering van body-worn camera's toen zij dezelfde functie bekleedde bij het Manhattan Beach Police Department.
"Deze technologie zal ook een geweldig hulpmiddel zijn voor agenten om bewijsmateriaal vast te leggen," zei Irvine. "Ik verwacht dat onze agenten hun werk professioneel zullen blijven doen en daarbij het belang van de gemeenschap voor ogen zullen houden."
Bron: Daily Breeze