27 JUNI 2017 9:46 PM
ARLINGTON
De politie van Arlington sluit zich binnenkort aan bij andere diensten in het land die lichaamscamera's gebruiken om de interactie met het publiek vast te leggen.
Maar misschien merk je de apparaten niet op.
De gemeenteraad keurde dinsdag een driejarig contract van 1,47 miljoen dollar goed voor 350 miniatuurcamera's die in politie-uniformen worden ingebouwd, waarbij slechts een lensopening ter grootte van een kwart zichtbaar is en ongeveer in het midden van de borstkas verschijnt.
Politiefunctionarissen gaven de voorkeur aan de kleinere stijl omdat die minder opdringerig en stabieler zou zijn.
"Camera's hebben de neiging om af te vallen tijdens fysieke confrontaties," zei Will Velasco, senior inkoper voor de stad.
Een overheidssubsidie van 225.000 dollar vult de financiering van het driejarige programma aan, dat de camera's, videobewerking en andere hardware omvat, samen met een gegevensopslagdienst, softwarelicenties, installatie en opleiding.
Zodra de contractonderhandelingen zijn afgerond, zullen de eerste camera's in het najaar worden ingezet en de rest in het eerste kwartaal van volgend jaar, aldus Brett Dove, onderzoeks- en ontwikkelingsmanager van de politie. Agenten zullen 300 van de camera's dragen; 50 zullen back-ups zijn.
De politie van Arlington heeft begin vorig jaar een proefproject van zes maanden afgerond, waarin zij verschillende bodycams heeft uitgeprobeerd. Het project volgde op de fatale schietpartij op een jonge, ongewapende zwarte man door een blanke Arlington agent tijdens een inbraakonderzoek bij een autodealer. Het was een van de vele schietpartijen door agenten die een nationaal debat op gang brachten en de Black Lives Matter beweging op gang hielpen.
Een manier waarop veel grote politieafdelingen in het hele land hebben gereageerd is het gebruik van lichaamscamera's om gewelddadige ontmoetingen te documenteren en de relaties met de gemeenschap te verbeteren.